L’obésité est une maladie grave causée par un excès de poids qui touche de nombreuses personnes. Non seulement cette accumulation excessive et anormale de graisse provoque une gêne esthétique, mais aussi elle peut augmenter le risque pour d’autres conditions médicales, y compris le reflux gastro-œsophagien, qui est un reflux acide chronique.
Vous pouvez recevoir un diagnostic d’obésité si votre IMC est de 30 ou plus. Des études scientifiques ont montré que la relation entre l’obésité et le reflux gastro-œsophagien est bien définie. La bonne nouvelle est cependant que la même recherche montre que la perte de poids peut réduire la fréquence des reflux gastriques.
Le reflux gastrique est une affection courante qui provoque des douleurs brûlantes dans la poitrine et/ou la gorge. La plupart des gens appellent cela des brûlures d’estomac et ne les ressentent qu’occasionnellement. Mais le reflux gastro-œsophagien peut être plus grave lorsque vous êtes en surpoids. Il peut même devenir chronique, ce qui signifie qu’il se produit souvent et doit être traité pour soulager la sensation de brûlure.
La remontée d’acide dans l’estomac se produit lorsque le sphincter inférieur de l’œsophage, qui est le muscle qui relie l’œsophage et l’estomac, cesse de fonctionner correctement. Lorsque ce muscle fonctionne comme il se doit, il s’ouvre pour permettre aux aliments que vous mangez de passer dans votre estomac. Une fois que la nourriture a traversé, le sphincter se referme pour empêcher le contenu de l’estomac de refluer dans votre œsophage.
Si vous souffrez de reflux gastrique, le sphincter inférieur de l’œsophage ne se ferme pas comme il se doit et les flux d’acide gastrique, ainsi qu’une partie de la nourriture, peuvent remonter dans l’œsophage. Cet acide est irritant pour votre œsophage et peut provoquer des douleurs, des brûlures et une irritation générale. Dans certains cas, des vomissements peuvent survenir s’il y a beaucoup de reflux.
Cette maladie est à la fois inconfortable et dangereuse pour la santé, sa gravité variant d’une personne à l’autre. Certaines personnes ne souffrent que de symptômes bénins et d’autres font face à des problèmes beaucoup plus importants. Certains des symptômes incluent :
Non traitée, l’irritation de l’acide sur l’œsophage peut éventuellement conduire au cancer chez certaines personnes.
Plusieurs études ont montré un lien clair entre l’obésité et le reflux gastro-œsophagien. Par exemple, une étude menée en 2003 a montré que les personnes en surpoids ou obèses sont six fois plus susceptibles de présenter des symptômes de remontée acide gastrique que les personnes sans surpoids. Cette relation s’est avérée la plus significative chez les femmes qui ont utilisé toute forme d’hormonothérapie, ainsi que celles qui sont préménopausées, ce qui indique que les hormones peuvent jouer un rôle.
Cette même étude a montré que des niveaux plus élevés d’obésité étaient associés à des symptômes de reflux d’estomac plus graves. C’était vrai pour les hommes et les femmes, mais il s’est avéré pire pour les femmes souffrant d’obésité morbide.
Des études ont également montré que même de plus petites quantités de poids supplémentaire peuvent augmenter le risque de reflux chez les hommes et les femmes. Cela signifie que vous courez un risque plus élevé de ces problèmes, même si vous êtes légèrement en surpoids.
Plusieurs facteurs différents liés à l’obésité peuvent provoquer un reflux gastrique. Par exemple, porter un poids supplémentaire autour de votre abdomen augmente la pression à l’intérieur de l’abdomen, poussant l’estomac et son contenu hors de l’endroit où il devrait être. C’est ce qu’on appelle communément une hernie hiatale, où une partie de votre estomac est poussée à travers le diaphragme et dans la poitrine, ce qui cause plus de reflux gastro-œsophagien.
Les personnes qui souffrent d’obésité peuvent également avoir des niveaux plus élevés d’enzymes pancréatiques et de bile, ce qui peut amener l’acide gastrique à prendre une composition plus irritante pour l’œsophage.
Plusieurs traitements peuvent être disponibles pour aider à réduire les symptômes du RGO. Cependant, chez une personne en surpoids ou obèse, l’un des meilleurs moyens de réduire ces symptômes est de perdre du poids. Si vous essayez de perdre du poids pour réduire le reflux gastrique ou d’autres symptômes du RGO, rappelez-vous que les changements de style de vie sont généralement la méthode la plus efficace. Par exemple, vous pouvez perdre du poids en modifiant votre alimentation et en faisant de l’exercice régulièrement.
Si vous avez essayé des changements de régime et d’exercice pendant plusieurs mois sans succès, vous pouvez envisager une chirurgie de perte de poids. En fait, la chirurgie de perte de poids peut avoir un effet important sur la santé du patient, notamment en réduisant le reflux.
Chez les patients présentant une hernie hiatale, ce problème sanitaire peut être réparé en même temps que la chirurgie bariatrique pour assurer un meilleur traitement du reflux gastro-œsophagien.
